朱敬中醫師

耳 鳴 …來自內耳的悅音

   對於外來的聲音, 不論是悅音或噪音,我們都可以選擇接受或避開;但來自內耳的聲音卻是如影隨形,令人揮之不去。

  耳朵吱吱叫,是耳鳴患者最常見的抱怨,依據二千年美國耳鼻喉頭頸外科學院的衛教資料顯示,全美約有三千六百萬人有這樣的報怨,其中約有七百萬人會深受耳鳴所苦而影響到日常生活,其餘的患者大多不會有很明顯的困擾。某些血管異常或肌肉僵直所造成的耳鳴是可以經由連接管與耳鼻喉專科醫師共享的,這種連他人都聽得到的耳鳴稱為他覺性耳鳴;除此之外,大多數的耳鳴是別人聽不到的,我們稱為自覺性耳鳴。

   正因為別人無法聽得到這種自覺性耳鳴,所以在就醫時就必須詳細描述耳鳴的性質;高頻或低頻的聲音、持續存在或只出現在特定時間(尤其是夜闌人靜時)、單側或雙側耳鳴、有無合併聽力障礙或暈眩……,這樣的描述有助於確認病因。自覺性耳鳴的病因很多,依發生部位及年齡的不同可以再細分如下:

一、依部位分:  

1. 外耳: 小小的一塊耳垢也會引起耳鳴,可能是因為耳垢破壞了外耳道在二千五百赫茲的集音作用.當然這種短暫的耳鳴在移除耳垢之後就會消失.

2. 中耳: 任何中耳腔的發炎反應都可能造成耳鳴,例如中耳炎之後的中耳積水、耳膜穿孔、耳朵流膿、甚至骨室硬化症等。這個部位的耳鳴大多會合併聽力障礙。

3. 內耳: 大多數的耳鳴來自內耳聽神經的病變,包括響音創傷所造成的聽力變化及耳鳴、老年性失聰所造成的聽力退化及耳鳴、梅尼爾症所造成的波動性聽障及耳鳴(少數是雙側)等。

4. 鼻部: 過敏性鼻炎的患者,因為鼻塞造成耳咽管功能障礙,有時也會引起低頻的耳鳴。  

5. 全身系統性疾病: 任何影響血液循環的疾病都可能引起耳鳴,例如:高血壓、低血壓、糖尿病、甲狀腺疾病等。

6. 腫瘤: 單側耳鳴要比雙側耳鳴來得令人警覺.鼻咽癌及聽神經瘤都有可能引起單側耳鳴,所以完整的鼻咽部檢查是必要的。

7. 藥物影響: 某些抗生素,鎮靜藥物及阿斯匹靈都有可能引起耳鳴。  

 二, 依年齡分:

  1.年長者: 絕大多數是聽神經退化所伴隨而來的耳鳴,頻率偏向高頻。

  2.年輕者: 噪音是造成耳鳴的主因,當然也會伴隨有聽力的變化。

  3.其實對所有年齡的患者而言,聽神經末梢(尤其是毛細胞)的傷害都是耳鳴最常見的主因。

但必須注意的是許多患者的耳鳴並不是單一個原因造成的,情緒障礙及睡眠障礙也是引起耳鳴的原因之一。臨床上常見許多老年性聽障的患者,本身有高血壓、糖尿病、高血脂症,而且又容易緊張、失眠或喜食煙酒等刺激物品,這樣的患者當然比一般人更易引起耳鳴,而更可怕的是會進入一種惡性循環: 耳鳴干擾到睡眠, 睡眠障礙引起情緒緊張,耳鳴明顯,於是又再加深對睡眠的干擾…。如此惡性循環,沒完沒了。

美國耳鼻喉頭頸外科學院因而做了以下的建議:

1.避免接觸噪音。

2.時常檢測血壓,控制血壓。

3.避免食用過多鹽分,因為鹽會阻礙血液循環。

4.避免食用刺激性物品,例如:咖啡、茶、煙、酒、可樂。

5.多運動以促進血液循環。

6.充分休息,避免過度勞累。 

7.最重要的是,不要做過多無謂的擔憂,尤其在確認不是腫瘤所引起時,我們應該學著去忽略它的存在.這種「心理減敏感療法」有助於打破上述的惡性循環鏈。

   治療上來講,適當的藥物治療是必須的,尤其當耳鳴常干擾到日常生活及睡眠時。除此之外,美國耳鼻喉頭頸外科學院建議患者在耳鼻喉專科醫師的指導下,做以下三種自我幫助的方法 :

1.收縮放鬆的運動: 尤其是頭頸部收縮放鬆可以促進末梢血液循環,進而降低耳鳴的強度。

2.遮蔽法: 利用與自己耳鳴相似的聲音來遮蔽耳鳴、適應耳鳴,例如可以調選電台(不是收聽節目而是利用節目間沙沙沙的寬頻噪音),音量略低於耳鳴以使我們不要太注意它的存在。

3.心理減敏感法: 如上述所言不要做過多無謂的擔憂,同時積極地相信耳鳴是可以改善的。

完整的耳鼻喉檢查及詳細的聽力評估,是治療耳鳴的先決條件。遵循醫囑,配合治療並且放鬆心情,試想:能夠傾聽來自自己體內深處的悅音,也是一件很不錯的事。